악성 소프트웨어의 약자인 악성 코드에는 컴퓨터 시스템, 네트워크 또는 장치에 침투하거나 손상을 입히거나 방해하도록 설계된 광범위한 소프트웨어 프로그램이 포함됩니다. 가해자는 악성 코드를 사용해 합법적인 소프트웨어 애플리케이션, 브라우저, 플러그인의 버그 등 대상 시스템의 취약점을 악용해 무단 액세스를 얻거나 악의적인 활동을 수행합니다.
맬웨어 감염의 결과는 데이터 도난 및 강탈에서부터 네트워크 시스템의 완전한 손상에 이르기까지 심각할 수 있습니다. 악성 코드는 민감한 정보를 훔치고, 데이터를 삭제하고, 컴퓨팅 리소스를 탈취하고, 시스템과 서비스의 정상적인 기능을 방해할 수 있습니다. 또한 공격자에게 추가 악용을 위한 백도어를 제공하여 감염된 시스템에 대한 액세스를 유지하고 추가 공격을 시작할 수 있도록 할 수 있습니다.
악성 코드는 다양한 형태로 제공되며 각각은 특정 악의적인 목적을 달성하도록 설계되었습니다. 일반적인 멀웨어 유형은 다음과 같습니다.
- 바이러스: 깨끗한 파일에 자신을 첨부하여 컴퓨터 시스템 전체에 확산되어 파일을 손상시키고 시스템 성능에 영향을 미치는 자체 복제 프로그램입니다.
- 트로이 목마: 합법적인 소프트웨어로 위장한 트로이 목마는 악의적인 사용자가 시스템에 액세스할 수 있도록 백도어를 제공합니다.
- 회충: 자신을 복제하여 다른 컴퓨터로 확산시키는 독립 실행형 악성 코드로, 종종 네트워크 취약점을 악용합니다.
- 랜섬웨어: 피해자의 파일을 암호화하고 파일 공개에 대한 대가를 요구하는 악성코드의 일종입니다.
- 스파이웨어: 사용자 활동을 비밀리에 모니터링하고 동의 없이 개인정보를 수집하는 소프트웨어입니다.
- 애드웨어: 종종 무료 소프트웨어와 함께 번들로 제공되는 애드웨어는 원치 않는 광고를 표시하고 검색 요청을 광고 웹 사이트로 리디렉션할 수 있습니다.
맬웨어로부터 보호하기 위해 개인과 조직은 바이러스 백신 및 맬웨어 방지 소프트웨어 사용, 정기적인 소프트웨어 업데이트, 방화벽, 안전한 컴퓨팅 방법에 대한 사용자 교육을 포함한 다층 보안 접근 방식을 채택해야 합니다. 맬웨어 감염의 영향을 최소화하고 복구를 촉진하려면 중요한 데이터를 정기적으로 백업하는 것도 필수적입니다.