实时流媒体协议 (RTSP) 是一种网络控制协议，旨在管理通过互联网或其他网络传输的音频和视频内容。RTSP 于 20 世纪 90 年代末开发，它使应用程序能够使用“播放”、“暂停”、“停止”和“录制”等标准命令来控制流媒体会话。该协议是通信融合的关键组成部分，可实现实时多媒体内容的交付和控制。
RTSP 被广泛的应用程序和服务所使用，包括 QuickTime、Windows Media Player 和 RealPlayer 等媒体播放器，以及 MPEG4IP、Skype 和各种监控系统等其他应用程序。它运行在 OSI 模型的应用层，通常与其他协议（如用于媒体传输的 RTP（实时协议）和用于监控服务质量的 RTCP（实时控制协议））配合使用。
使用 RTSP 的挑战之一是它依赖于多个 端口 以及用于流式音频和视频内容的协议。这种复杂性使得设置和维护流式会话变得困难，尤其是在网络安全或防火墙配置严格的环境中。此外，与所有基于 IP 的电信一样，RTSP 流容易受到抖动、数据包丢失和反馈等问题的影响，这些问题会影响流式传输体验的质量和可靠性。
尽管存在这些挑战，RTSP 仍然是实时音频和视频内容流式传输的热门选择，因为它灵活且与各种设备和应用程序兼容。为了解决它的一些局限性，开发人员和网络管理员经常使用服务质量 (QoS) 管理、网络优化和纠错机制等技术来提高基于 RTSP 的流式传输服务的性能和可靠性。