僵尸网络源自“机器人”和“网络”这两个词，是网络安全中的一个术语，指的是已被网络犯罪分子破坏的与互联网连接的设备网络。这些设备的范围从个人电脑和智能手机到更专业的物联网 (IoT) 设备，都感染了恶意软件，攻击者（通常称为僵尸主机）可以远程控制它们。
僵尸网络的主要特征是其以协调方式运行的能力。这种协调通常通过命令与控制 (C&C) 服务器来实现。僵尸主机向这些服务器发送命令，然后服务器将指令转发给受感染的设备或“机器人”。这些命令可以像收集数据一样简单，也可以像发起大规模网络攻击一样复杂。
僵尸网络的一种常见用途是分布式拒绝服务 (DDoS) 攻击。在这些攻击中，僵尸网络会以大量流量淹没网站或在线服务等目标，导致合法用户无法访问目标。僵尸网络还用于发送垃圾邮件、窃取个人和财务信息、加密劫持（僵尸网络使用受感染设备的计算资源来挖掘加密货币）以及分发更多恶意软件以扩大僵尸网络。
感染过程通常在设备安全遭到破坏时开始，通常是通过网络钓鱼电子邮件、恶意网站或软件漏洞造成的。一旦被感染，设备就会在用户不知情的情况下成为僵尸网络的一部分。此过程的隐蔽性意味着用户通常不知道他们的设备正被用于恶意活动。
打击僵尸网络是一项复杂的任务，涉及多种策略。其中包括确保设备拥有最新的安全软件、采用入侵检测系统以及互联网服务提供商和执法机构的合作来摧毁 C&C 服务器。然而，随着网络安全措施的发展，网络犯罪分子的策略也在不断发展，使僵尸网络成为数字世界中的持续威胁。
僵尸网络在网络安全领域的重要性不容低估。他们利用由不知情参与者组成的大型网络的能力，使其成为网络犯罪分子的强大工具。随着技术不断进步，越来越多的设备连接到互联网，预防和减轻僵尸网络攻击的挑战变得越来越重要。