高级持续性威胁 (APT) 是一种复杂的网络攻击策略，入侵者会在未经授权的情况下长时间潜伏在网络中，以窃取高度敏感的数据。与标准网络攻击不同，APT 的特点是隐秘、持久且需要大量资源，通常由拥有大量资金支持的熟练团队执行，在某些情况下包括政府支持的团体。
APT 的目标通常是针对大型企业或政府组织等高价值实体，重点是窃取有价值的信息，如知识产权、商业机密和敏感的个人数据。这些攻击会带来严重风险，包括窃取关键信息、泄露重要数据、破坏关键基础设施（如删除数据库），甚至完全控制目标的数字存在。
APT 与 SQL 注入或跨站点脚本 (XSS) 等更常见的网络攻击的区别在于其复杂性和针对性。这些攻击不是机会性攻击，而是经过精心策划并针对精心挑选的目标执行的。这种方法涉及一个多阶段过程：最初，攻击者使用远程文件包含 (RFI)、SQL 注入或 XSS 等常见攻击媒介来获得立足点。随后，使用特洛伊木马和后门等工具来扩大其存在范围并确保对网络的长期访问。
与“打了就跑”式攻击不同，APT 攻击会持续、隐秘地、且通常以手动方式出现在网络中，目的是在不被发现的情况下获取尽可能多的信息。其目标通常是渗透整个网络，而不是单个组件，这使得这些威胁特别危险。这些攻击的手动方式表明其专业水平和意图很高，与自动化、大规模攻击不同。
鉴于 APT 的性质，需要采取强有力的应对措施，包括先进的网络安全措施、持续监控和主动的网络防御方法。意识和准备是打击这些复杂且具有潜在破坏力的网络威胁的关键。